Ce que signifie « élocution »
Le mot vient du latin elocutio. Dans la rhétorique classique, il désignait le style, c’est-à-dire le choix des mots. Aujourd’hui, on l’emploie pour la façon de les dire : on parle d’une élocution claire, lente ou hésitante, et de cours de diction pour la travailler. Les deux termes, élocution et diction, sont très proches dans l’usage courant.
Avoir une bonne élocution ne veut pas dire gommer son accent ni parler comme un présentateur du journal télévisé. On peut avoir l’accent du Sud, du Québec ou de Belgique et une excellente élocution, à condition que chaque mot arrive entier et que la voix porte le sens. Le critère est pratique : la personne assise au fond de la salle, ou à l’autre bout d’une mauvaise ligne téléphonique, doit-elle vous faire répéter ?
Les composantes de l’élocution
| Composante | De quoi il s’agit | Ce qui pèche souvent |
|---|---|---|
| Articulation | La précision avec laquelle les lèvres, la langue et la mâchoire forment consonnes et voyelles | Marmonner ; « chais pas », « y a qu’à », fins de mots avalées |
| Prononciation | Dire un mot avec les sons attendus | Liaisons mal placées ; noms propres et termes techniques devinés |
| Intonation | La mélodie de la voix, ses montées et ses descentes | Une ligne plate, ou une montée à la fin de chaque affirmation |
| Débit | La vitesse de parole | S’emballer sous l’effet du trac ; traîner en lisant |
| Pauses | Des silences placés volontairement | Aucune pause, ou des pauses remplies de « euh » |
| Volume et portée | Une voix qui porte sans crier | Des phrases qui s’éteignent sur les trois derniers mots |
| Accentuation | Le mot sur lequel vous appuyez dans la phrase | Tous les mots au même niveau, si bien qu’aucun ne ressort |
On confond souvent articulation et prononciation. L’articulation est physique : on peut articuler un mot très nettement et mal le prononcer. La prononciation relève de la connaissance : on peut savoir comment un mot se dit et le bafouiller quand même.
L’élocution en pratique
Lisez à voix haute les deux versions de la même annonce : vous entendrez la différence.
Élocution médiocre
« Doncenfaitonvaavoirbesoindedeuxsemainesdeplussûrement, pasquelefournisseuratoujourspaslivré… » (d’un seul souffle, sans accent, la fin avalée)
Bonne élocution
« Il nous faut deux semaines de plus. [pause] Le fournisseur n’a pas livré. [pause] Je confirme la nouvelle date vendredi. » (trois phrases courtes, les mots importants bien posés, un point que l’on entend)
Le contenu est identique. Ce qui a changé, ce sont les fins de mots, la longueur des phrases, les pauses et la place de l’accent. C’est en visioconférence, au téléphone et dans les salles à l’acoustique difficile que cela compte le plus.
Exercices d’élocution à faire aujourd’hui à voix haute
Dix minutes suffisent. Faites-les debout, à votre volume de parole habituel.
Détendez la mâchoire et les lèvres
Bâillez deux fois à fond. Dites ensuite « bra-bré-bri-bro-bru » dix fois en exagérant le mouvement de la bouche. Une mâchoire crispée est la cause la plus fréquente du marmonnement.
Des virelangues, d’abord lentement
Dites « Les chaussettes de l’archiduchesse sont-elles sèches, archi-sèches ? » cinq fois à mi-vitesse, en frappant chaque consonne, puis cinq fois à vitesse normale. Poursuivez avec « Un chasseur sachant chasser doit savoir chasser sans son chien » et « Panier, piano, panier, piano ». La précision passe avant la vitesse.
Allez au bout de chaque mot
Lisez un paragraphe d’un article quelconque en prononçant exagérément la dernière syllabe de chaque mot et toutes les consonnes finales qui s’entendent : « quaTRe », « taBLe », « exacT ». Ce sera ridicule. Relisez normalement : une partie de la netteté reste.
Le crayon entre les dents
Tenez un crayon entre les dents sans serrer et lisez trois phrases le plus distinctement possible. Retirez-le et recommencez. Une fois l’obstacle enlevé, la langue et les lèvres travaillent avec plus de précision.
Une phrase, cinq sens
Dites « Je n’ai jamais dit qu’elle avait pris l’argent » cinq fois, en appuyant chaque fois sur un mot différent. Observez comment le sens se déplace. Vous entraînez ainsi l’accentuation et l’intonation en même temps.
Marquez les pauses
Dans un texte court, tracez une barre à chaque virgule et à chaque point. Lisez à voix haute en comptant « un » dans votre tête à chaque barre. La plupart des gens sont surpris de voir combien une seconde paraît longue, et combien elle sonne naturelle à la réécoute.
Enregistrez, écoutez, refaites une fois
Enregistrez-vous soixante secondes en racontant votre journée d’hier. À l’écoute, ne surveillez qu’une seule chose, les fins de mots ou le débit par exemple, puis enregistrez de nouveau. Un objectif par prise.
Les exercices entraînent la bouche ; la conversation, l’habitude
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Les erreurs fréquentes
Erreur
Parler plus vite pour paraître à l’aise. À grande vitesse, ce sont les consonnes qui tombent en premier.
À faire plutôt
Gardez le même débit et raccourcissez les phrases. La clarté donne une impression d’assurance.
Erreur
Surarticuler dans une vraie conversation, au point de ressembler à une annonce en gare.
À faire plutôt
N’exagérez que pendant les exercices. En conversation, il suffit de ne pas avaler les fins de mots.
Erreur
S’exercer en chuchotant parce qu’il y a du monde à la maison.
À faire plutôt
Trouvez un endroit où vous pouvez parler normalement. L’articulation change avec le volume.
Erreur
Vouloir tout corriger à la fois.
À faire plutôt
Une composante par semaine : cette semaine les fins de mots, la suivante les pauses.